O governo federal destinou R$ 12 milhões às escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro para o Carnaval de 2026. O repasse foi formalizado por meio de um termo de cooperação técnica firmado entre o Ministério da Cultura e a Embratur e prevê o pagamento de R$ 1 milhão para cada uma das 12 agremiações.
De acordo com o governo, os recursos têm como objetivo apoiar a realização dos desfiles e fortalecer o Carnaval como produto cultural e turístico, com impacto na geração de emprego e renda e na promoção da imagem do Brasil no exterior.
O repasse ocorre em um ano em que os desfiles devem ganhar destaque por diferentes enredos. Entre eles, está o da Acadêmicos de Niterói, que vai abordar a trajetória do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT). A escola fará sua estreia no Grupo Especial em 2026.
O valor destinado às escolas é semelhante ao repassado no ano anterior, embora a fonte dos recursos tenha mudado. Em 2025, o apoio ocorreu por meio de um acordo envolvendo o Ministério do Turismo; neste ano, a iniciativa partiu do Ministério da Cultura em parceria com a Embratur.
Além do apoio federal, algumas agremiações também recebem recursos de governos estaduais e municipais para custear a preparação dos desfiles, que envolvem gastos com fantasias, alegorias, equipes técnicas e logística.
A destinação de recursos públicos ao Carnaval costuma gerar debate, especialmente quando há enredos com referências políticas. O governo afirma que o apoio segue critérios culturais e turísticos e não está relacionado a campanhas eleitorais.
